Irena Štembergar je dolgoletna članica šem iz Vrbovega, ki se dobro spominja začetkov pustne povorke v Ilirska Bistrica. Leta 1997 so se Vrbovci kot prvi organizirano odpravili po mestu, v času, ko povorka še ni bila ustaljena in je organizacija potekala z veliko improvizacije, a z jasno željo, da dogodek zaživi. Pozneje so se pridružile tudi druge skupine z območja občine, med njimi vrbiške šjme, hrušiški in podgrajski škoromati, konjeniki Snežniškega kluba ter motorizirani Kočanci, in povorka je skozi leta postopoma prerasla v tradicionalno prireditev, ki jo danes pozna in spremlja širše bistriško območje. Irena pravi, da je bil pust na bistriškem že v tistih letih zelo priljubljen in da so v pustnem času vsi Bistričani dihali kot eno.